KALIMANTAN TENGAH — Bertanding di Stadion Houston, Maroko tidak hanya melaju mulus ke perempat final Piala Dunia 2026. Singa Atlas juga menuliskan ulang catatan sejarah sepak bola Afrika di panggung paling bergengsi.
Kemenangan telak 3-0 atas Kanada bukan sekadar tiket ke babak delapan besar. Hasil ini membuat Maroko mengoleksi total empat kemenangan di fase gugur Piala Dunia sepanjang sejarah mereka.
Angka tersebut persis sama dengan gabungan seluruh kemenangan fase gugur negara Afrika lainnya. Dari delapan kemenangan yang pernah diraih wakil Afrika di fase gugur, separuhnya kini milik Maroko.
Empat kemenangan fase gugur lainnya terbagi rata ke empat negara berbeda. Kamerun, Senegal, Ghana, dan Mesir masing-masing hanya menyumbang satu kemenangan.
Rekor ini menegaskan posisi Maroko sebagai kekuatan sepak bola Afrika yang paling konsisten di Piala Dunia. Dibanding negara lain, Singa Atlas memiliki pengalaman dan mentalitas yang lebih matang saat melangkah ke babak knockout.
Keberhasilan menembus perempat final tidak hanya mengukuhkan dominasi masa lalu. Maroko kini berpeluang menambah pundi-pundi kemenangan fase gugur mereka.
Jika mampu melangkah lebih jauh, catatan empat kemenangan itu bisa bertambah. Peluang untuk menjadi satu-satunya wakil Afrika yang menembus semifinal atau bahkan final Piala Dunia terbuka lebar.
Kemenangan atas Kanada juga mempertebal rekor pertemuan kedua tim. Maroko kini unggul sempurna 5-0 atas Kanada sepanjang sejarah pertemuan mereka.
Catatan impresif ini menjadi modal berharga jelang laga perempat final yang dipastikan akan jauh lebih berat. Siapa lawan selanjutnya, Maroko siap membuktikan status sebagai raja Afrika di Piala Dunia.