KALIMANTAN TENGAH — Pesan itu disampaikan Agus Jabo saat menghadiri Masa Pengenalan Lingkungan Sekolah (MPLS) di Sekolah Rakyat Kota Semarang. Para siswa yang baru bergabung itu mendapat wejangan langsung dari perwakilan pemerintah pusat di hari pertama mereka mengikuti kegiatan belajar.
"Pak Presiden ingin kalian, satu, punya kepercayaan diri yang kuat. Anak-anak Indonesia tidak boleh kalah dengan anak-anak negara lain. Kedua kalian harus jadi anak yang pintar," ujar Agus Jabo dalam keterangan resmi yang diterima redaksi.
Dua hal itu, menurut Agus, menjadi fondasi agar anak-anak dari keluarga prasejahtera mampu memutus rantai kemiskinan. Sekolah Rakyat sendiri dirancang sebagai program afirmasi bagi siswa dari kategori desil ekonomi terbawah.
Agus Jabo melanjutkan, Presiden Prabowo tidak hanya meminta siswa unggul secara akademik. Kepala Negara juga mengingatkan pentingnya pembentukan karakter dan jiwa nasionalisme yang tinggi sejak dini.
"Keduanya akan menjadi fondasi kokoh agar siswa memiliki toleransi dan kepedulian sosial kepada lingkungan dan sesama," ujarnya. Disiplin juga disebut sebagai kemampuan krusial yang perlu dipupuk agar siswa bisa mengelola diri sendiri dalam menghadapi berbagai kondisi.
Sekolah Rakyat merupakan salah satu program prioritas pemerintah di bawah Kementerian Sosial. Lembaga pendidikan ini menyasar anak-anak dari keluarga miskin ekstrem yang selama ini sulit mengakses pendidikan berkualitas.
Dengan kurikulum yang menggabungkan pengetahuan umum dan penguatan karakter, sekolah ini diharapkan menjadi jembatan bagi siswa untuk keluar dari jerat kemiskinan struktural. Para siswa di Kota Semarang itu kini tengah menjalani masa adaptasi sebelum memulai tahun ajaran penuh.
Pesan Presiden Prabowo yang disampaikan di hari pertama MPLS itu menjadi pengingat bahwa kepercayaan diri dan kecerdasan adalah dua senjata paling ampuh yang bisa dimiliki anak-anak bangsa. Tanpa keduanya, kata Agus Jabo, sulit bagi mereka untuk bersaing di level global.