KALIMANTAN TENGAH — Penandatanganan dilakukan Ketua Umum PSSI Erick Thohir bersama Sekjen Yunus Nusi. Dari pihak Ajax hadir CEO Menno Geelen dan Head of Football Partnerships Corne Groenendijk.
Kerja sama sebenarnya sudah berjalan sejak Januari 2025, tetapi seremoni resminya baru digelar di sela Indonesia Sports Summit 2026. Durasi kesepakatan tahun ini akan diperbarui dengan periode lebih panjang pada 2026.
Pelatih Terbaik Indonesia Akan Dikirim ke Amsterdam
Erick menyebut kerja sama dengan Ajax punya karakter berbeda dibanding kemitraan PSSI dengan KNVB. Kalau KNVB fokus di pembangunan akar rumput, Ajax menyasar level yang lebih spesifik.
"Ada kerjasama PSSI dengan Ajax. Kita tahu hubungan PSSI dengan KNVB sangat baik. Kita sebelumnya ada beberapa kerjasama dengan KNVB mengenai kita saling mendukung pembangunan akar rumput. Tentu dengan Ajax perspektifnya agak berbeda ini akan agak elite," ujar Erick Thohir kepada wartawan usai penandatanganan.
Pelatih-pelatih terbaik Indonesia akan dikirim ke Ajax untuk menimba ilmu. Pemain muda berbakat juga masuk radar Ajax sebagai talent pool.
"Kita akan mencari pelatih-pelatih terbaik nanti akan dikerjasamakan ke Ajax, termasuk juga generasi muda kita yang bagus nanti Ajax juga bisa memilih untuk menjadi talent pool. Kita juga akan bisa meningkatkan kualitas pemain-pemain muda kita ke depan," sambung Erick.
Ajax Kirim Pelatih ke Indonesia Secara Berkala
Sebagai bagian dari kesepakatan, Ajax akan mengirim sejumlah pelatih ke Indonesia untuk periode tertentu. Tujuannya menilai langsung pelatih lokal yang berpotensi dibawa ke Amsterdam.
Ajax punya rekam jejak panjang dalam mencetak pemain kelas dunia. Johan Cruyff, Patrick Kluivert, Edgar Davids, Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Wesley Sneijder, hingga Frenkie de Jong lahir dari akademi De Toekomst.
Erick menilai pengalaman itu yang membuat Ajax layak jadi mitra. Banyak alumni Ajax kemudian menjadi legenda di berbagai negara.
Geelen Puji Perkembangan Sepak Bola Indonesia
CEO Ajax Menno Geelen menyebut kerja sama ini sebagai kehormatan besar bagi klubnya. Ia secara khusus memuji kepemimpinan Erick Thohir di PSSI.
"Terima kasih banyak. Bagi kami, merupakan kehormatan yang sangat besar bisa memiliki kontrak kerja sama dengan sepak bola Indonesia. Bagi kami, melihat bagaimana sepak bola Indonesia berkembang di bawah kepemimpinan Anda merupakan sesuatu yang luar biasa," kata Geelen.
Geelen menyoroti kemajuan yang tidak hanya terjadi di tim nasional putra. Tim putri, kelompok usia muda, dan kompetisi liga ikut menunjukkan perkembangan.
"Perkembangannya bukan hanya di tim nasional putra, tetapi juga di tim nasional putri, tim-tim usia muda, dan kompetisi liga. Saya pikir apa yang Anda lakukan benar-benar sangat baik," ujarnya.
Geelen berharap Ajax bisa memberi kontribusi lebih besar untuk sepak bola Indonesia lewat kerja sama ini.
